美国龙虾

邱培呸呸呸

美国消费者将美国龙虾简称为缅因龙虾。这种闻名遐迩的虾贝类产品（Homarus americanus）从美国新泽西州到加拿大纽芬兰省均可捕捞。美国龙虾出口到包括中国在内的世界各地，而在中国市场这种龙虾通常被称为波士顿龙虾。介绍
　　美国和加拿大每年共出产约7万吨美国龙虾。近几年来，由美国渔民捕捞的美国龙虾约占北美龙虾总产量的一半。其中大约75%的美国龙虾是由小型捕捞船捕捞，它们通常在缅因州近海水域作业。马萨诸塞州和罗德岛州也大量出产美国龙虾，但主要是由较大型捕捞船在远海深水捕捞。
　　缅因龙虾（Homarus americanus）和欧洲龙虾（Homarus gammarus）是近亲，均有两只大螯，其重量约占龙虾体重的15%。从欧洲到北美，这两种龙虾均是美味佳肴的象征。欧洲龙虾产量较少，其年产量不足5000吨。
　　虽然美国龙虾可全年捕捞，但大多数捕捞集中于每年7月至10月。9月和10月是龙虾促销的最佳时间。虽然产品捕捞依然不错，但随着夏日假期的结束，旅游区对龙虾的需求日益减少，价格也随之下降。
　　与其它虾贝类产品相似，龙虾也有蜕壳过程，为长出更大的新壳而蜕去旧壳。在夏季，这种“软壳”龙虾在总捕捞量中占很高比例。与相同年龄的硬壳龙虾相比，软壳龙虾更易受损伤，肉也不丰满。由于其更易受损，且离水后生存期短，软壳龙虾不适于长距离空中运输。
　　虽然大多数捕捞的美国龙虾在半公斤至1公斤之间，美国龙虾最大可达15公斤。龙虾生长缓慢，一般需要六年才长到1磅（一只15公斤重的龙虾可超过50岁）。
　　在美国，合法捕捞的鲜活龙虾的最小尺寸（甲壳长度）为3.25英寸，约相当于1斤重。据估计85-90%美国捕捞的龙虾刚刚达到这一法定规格。
　　许多缅因龙虾供应商经营龙虾暂养池，即在沿岸小海湾的特定水域内暂养龙虾。这些经营商在龙虾价位较低时购进，然后将龙虾储存在养殖区暂养。多数暂养龙虾在冬季售出，此时捕捞牌淡季而龙虾价格较高。
　　美国龙虾通常按每半磅（227克）为一个级别划分规格。目前有以下市场名称：Chicken或chix(454克)，Quarters(454-681克)，Selects(681-908克)和Jumbo(908克及以上)。失去一只或两只螯足的龙虾被称为cull。
　　活龙虾在被触摸后尾部会卷曲。如果被触摸后没有反应，则很可能已经死亡而应丢弃。同样，失去腿或须或因长时间置于养殖场而长有苔藓的龙虾会变得反应迟钝或压抑，可导致较高的死亡率。
　　美国渔民捕捞的美国龙虾大多以鲜活形式销往餐馆和超级市场，但近年来龙虾加工生产商开始使用低温冷冻技术（使用氮和二氧化碳）冷冻熟和生龙虾。这种产品与鲜活龙虾烹制后的信用品质相差无几。在中国运费低廉而价位不高的冷冻龙虾是活龙虾的最佳替代品。冷冻产品包括整只熟龙虾，半熟（刚发白）龙虾（90秒钟部分煮熟），生龙虾尾和熟龙虾肉。